Город (до 1930 г. с. Кузнецово) входил в Корчеевский уезд и был центром фарфорофаянсового производства. Центр уезда – Корчева до 1781 г. был экономическим селом, затем самым маленьким городом губернии.

В 1935 г. в связи со строительством Иваньковского водохранилища город Корчева был снесен, а население было переведено в Конаково.

Конаково известно в России и за границей своими предприятиями: Конаковский фаянсовый завод – крупнейшее в России предприятие по выпуску столовой фаянсовой посуды и майолики, художественный центр русского фаянса. Продукция завода удостаивалась высших премий на международных выставках.

Градообразующим предприятием Конаково является ОАО «Конаковская ГРЭС», Крупнейшая в РАО ЕЭС теплоэлектростанция. Благодаря Конаковской ГРЭС в городе появились новые заводы, школы, предприятия торговли и службы быта, образовательные школы и энергетический колледж, школа искусств и др.

В Конаково сегодня работают 9 крупных и средних предприятий, действуют более 200 предприятий малого бизнеса и свыше 1,5 тыс. физических лиц занимаются предпринимательской деятельностью.